I Colombia kan du främst volontärarbeta med missgynnade grupper: till exempel på center som hjälper gatubarn, kvinnor eller ursprungsbefolkning som är speciellt utsatt.
Colombia har en spektakulärt omväxlande natur, ett rikt kulturarv och en stark och ständigt växande ekonomi. Men landet lider av djupa sociala klyftor och en konflikt mellan vänstergerillor och staten som pågått i över 40 år.
Colombia rymmer de flesta av den latinamerikanska kontinentens naturtyper tack vare sin dramatiska topografi. Landet har långa kuster mot Stilla havet och Karibiska havet.
Aktörerna i den 40 års långa väpnade konflikt i landet är gerillarörelserna, armén, paramilitära högergrupper och narkotikaligor. De flesta colombianer är mestiser (av blandad vit och indiansk härkomst) och bor på höglandet. Urbefolkningen (indianerna), som levde i landet när spanjorerna kom dit i början av 1500-talet, minskade kraftigt på bara ett par sekler till följd av sjukdomsepidemier och förtryck. Idag utgör de bara ett par procent av landets befolkning. En betydligt större grupp är ättlingarna till de afrikanska slavar som fördes in i landet av de spanska kolonisatörerna.
Klyftorna mellan rika och fattiga i Colombia är bland de största i världen. Indianer och svarta står längst ner på den sociala skalan och deras utbildningsnivå och tillgång till sjukvård är ofta sämre än andra gruppers. Ett stort antal gatubarn överlever genom tiggeri, småbrott och prostitution.
Officiellt språk är spanska, vilket också majoriteten av befolkningen talar. Därutöver finns även ett 60-tal indianspråk dock riskerar många av dessa att dö ut. Katolocismen är största religion och trots att katolska kyrkan upphörde som statskyra för över 40 år sedan har den fortfarande en mycket stark ställning i det colombianska samhället. Bland annat har de aktivt arbetat för att behålla totalförbudet mot abort samt förhindra utökade rättigheter för HBTQ-personer. Kyrkan har även haft en medlarroll i den väpnade konflikten mellan vänstergerillorna och staten.
Homosexuella, bisexuella och transpersoner har under senaste åren vunnit vissa juridiska framgångar, men i praktiken är förtrycket fortfarande starkt. Våld mot kvinnor och människohandel utbrett. Pressfriheten är lagstad men äventyras av ständiga hot och våld mot journalister. Hoten kommer främst från vänstergerillor, paramilitära högergrupper och kriminella ligor men också från makthavare. På grund av detta är självcensuren bland journalister är utbredd.
Colombia har en mångsidig och stark ekonomi. Under krisen på1980-talet var Colombia det enda latinamerikanska landet som inte behövde hjälp med skuldsanering. Jordbruk har tradtionellt sett var ryggraden i den colombianska ekonomin. Kaffe, tobak och bananer är sedan länge stora exportprodukter. De senaste decennierna har även en storskalig exploatering av främst olje- och kolfyndigheter utvecklats. Parallellt med den lagliga ekonomin genererar narkotikahandeln enorma summor, motsvarende minst två procent av BNP. Även smuggling av smaragder och guld generar stora pengar. En stor del av intjänade medel går till att bekosta inbördeskriget samt landets försvar.
Konflikten och Colombias våldsamma rykte har gjort det svårt att locka turister till landet men potential finns och allt fler upptäcker landet. Andernas hisnande berg, regnskogarna med sitt unika djur- och växtliv, kaffedistriktets storslagna vyer, kusterna, öarna i Karibiska havet, välbevarade städer från forna tider och huvudstaden Bogotá lockade under 2007 över en miljon besökare. Landet har även ett flertal vulkaner.
Tryck här för att söka efter volontärprojekt |
